Comune di Torricella in Sabina

C'era una volta una bella fanciulla di nome Celia.... 
così cominciano le storie, delle origini di Torricella, raccontate da tutti i nonni ai loro nipoti"

La fosca leggenda farebbe provenire il nome di questo paese dal ricordo della antica torre come monumento funebre, dove la bella Celia, forse una contessa (ma non si esclude che fosse una contadina), non volendo andare in sposa ad un signorotto locale, fu rinchiusa e sarebbe morta di fame.

Tutti gli abitanti amano pensare che questa sia la storia autentica delle origini di Torricella, ma esistono altre fonti.

Nel Registro Farfense il paese si trova già menzionato dal 1019 come "portione de ipso castello quod dicitur Torricella" (fu un certo Tedmario, figlio di Giasone, a donare il castello al monastero farfense) così come è citato nel 1047, nel 1059, nel 1066, nel 1079, nel 1086 sempre come Castellum Turricellae, forse in omaggio alla forza feudale della torre, eretta da parte dei primi feudatari.
E' pur vero che, in un antico libro parrocchiale, il sigillo porta ancora il motto "Turris Celiae" a conferma della leggenda sulla bella Celia. Con certezza si sa che l'attuale torre è un resto di un castello dei Brancaleone, proprietario del feudo comprendente anche i castelli di Stipes, Frasso e Ginestra, nel XIV secolo.
Fu poi feudo dei Cesarini che vi eressero il palazzo patrizio, ancora oggi visibile, addossato alla torre stessa.
Il torrione che fa cintura alla chiesa parrocchiale e che ne racchiude l'absibe, ha avuto, nel medioevo una funzione militare per protezione alle invasioni barbariche.

Nel secolo scorso, si aggregarono a Torricella la frazione di Ornaro, staccatasi dal comune di Belmonte Sabino, ed il soppresso comune di Oliveto Sabino, dando origine alla costituzione dell'ancora attuale comune. Passata allo Stato Italiano a seguito delle annessioni del 1860, Torricella fu aggregata alla provincia di Perugia, poi a quella di Roma ed infine a quella di Rieti.

Per quanto riguarda la storia di Torricella è importante ricordare che il paese visse un paio di giornate memorabili dal 21 al 23 Ottobre 1867 quando vi sostò una colonna di circa trecento volontari garibaldini provenienti da Rieti e diretti a Roma, nel corso di quella infelice impresa denominata "campagna dell'agro romano" che si concluse con la drammatica giornata di Mentana.

Così ne riferisce il Barrilli, uno dei volontari, ponendo in risalto le dimostrazioni di generosa ospitalità offerte dalla popolazione: "Sono ottima gente, cortesi senza fronzoli e ospitali con tanto di cuore, come i loro antichissimi padri.".
"I buoni abitanti di Torricella, mossi a pietà del nostro stato... ci offrivano quattordici fucili, cinque dei quali erano stasti caricati due o tre anni innanzi... Comunque fosse, accettammo il presente che in quelle circostanze ci parve la man di Dio...".

La mattina del 23 Ottobre Garibaldi transitava velocemente in carrozza per Torricella diretto a Scandriglia e quindi a Passo Corese per passare il confine, e lo ricorda così il fatto: "Salutati affettuosamente i nostri ospiti cortesi, lasciammo il paese alle due pomeridiane dello stesso giorno accompagnati da un'acquerugiola fine e continua... cantando il "Fratelli d'Italia" al buon popolo di Torricella che ci saluta dai margini della strada maestra, dalle finestre dei casolari, dalle prode dei campi."

Nel paese ci sono tre chiese interessanti

La Chiesa di Sant Antonio
è all'inizio del Borgo ed è una graziosa chiesetta seicentesca. Di notevole possiede un tabernacolo ligneo di buona fattura.

La chiesa di San Giovanni Battista
è la chiesa parrocchiale dedicata al Santo Patrono. La chiesa è situata nella parte medievale del paese, la cui costruzione risale probabilmente al XII secolo. Sulla facciata, più volte rimaneggiata, fa spicco un artistico rosone, con archetti e colonnine a tortiglione magistralmente scolpiti, che può essere riferito agli inizi del Trecento.
L'interno è ad un'unica navata; l'abside è costituita dalla curvatura semicircolare di un preesistente torrione sulle cui pareti sono stati scoperti frammenti di dipinti medioevali con figure di Santi, uno dei quali reca la data 1251; due pregevoli tele del primo Cinquecento si trovano su due altari laterali. Una splendida tavola a tempera raffigurante la Madonna col Bambino, attribuita da alcuni ad un anonimo artista della regine umbro-laziale del sec.XV, da altri, più verosimilmente, alla scuola del Lippi, si trova da tempo presso la Soprindentenza.
Degna d'interesse è una bella croce astile sbalzata in argento, pregevole lavoro di oreficeria medioevale, probabilmente abruzzese, della fine del Trecento.

La chiesa di Santa Maria delle Grazie
è situata subito fuori del paese, sulla strada per Poggio San Lorenzo e vi è annesso un antico convento. Da questa chiesa proviene la preziosa tempera della Madonna col Bambino. Durante i lavori eseguiti negli anni passati sono venuti alla luce alcuni interessanti affreschi sino ad allora celati da intonachi e tinteggiature sovrapposti senza criterio nel corso dei secoli: due sulla parete di destra, una Madonna in trono col Bambino e, ancora, una Madonna col Bambino e S.Antonio abate; un altro, di buona fattura, sul secondo altare di sinistra, raffigurante anch'esso la Vergine col Figlio e, ai lati, S.Nicola da Talentino e S.Caterina d'Alessandria.

Festeggiamenti Patronali

Il Santo Patrono di Torricella è San Giovanni. La Confraternita di San Giovanni organizza due volte l'anno (ultima settimana di Giugno e ultima settimana di Agosto) i festeggiamenti in onore del Patrono.

Associazioni Culturali

A Torricella sono attive molte associazioni culturali che contribuiscono a movimentare la vita del paese. Oltre alle associazioni religiose, Oratorio, Confraternita di San Giovanni, Pia Unione delle Mazzere, Compagnia del SS Sacramento, è presente il Circolo Culturale "Turris Celiae", l'associazione teatrale "Il Palco e la Torre", il centro di teatro Jobel e la banda musicale "Turris Celiae"

Feste Ricorrenti

Nel corso degli anni alcune iniziative hanno assunto un carattere ricorrente. Le principali

• La Festa della Pace che nel 2010 ha festeggiato la 3° edizione
  Periodo metà Ottobre
  Organizzzazione Oratorio di Torricella, Comune e tutte le associazioni presenti sul territorio
• Presepe Vivente
  Periodo fine Dicembre
  Organizzazione Circolo Culturale "Turris Celiae"
• Fiera di San Giovanni
  Periodo fine Agosto
  Organizzazione Comune di Torricella, Confraternita di San Giovanni
• Festa del Santo Patrono S. Giovanni
  Periodo fine Giugno / fine Agosto
  Organizzazione Confraternita di San Giovanni

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